Setiap tanggal 3 Desember, diperingati sebagai Hari Disabilitas Internasional. Peringatan ini ditetapkan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) sejak tahun 1992,  sebagai upaya untuk meningkatkan kesadaran global terhadap isu-isu disabilitas. Awalnya, peringatan ini lahir dari keprihatinan akan masih banyaknya penyandang disabilitas yang mengalami diskriminasi, keterbatasan akses, serta kurangnya partisipasi penuh dalam kehidupan sosial, ekonomi, dan politik. Melalui Hari Disabilitas Internasional, masyarakat dunia diajak untuk menghormati hak, martabat, dan kontribusi penyandang disabilitas, sekaligus mendorong terciptanya masyarakat yang lebih adil dan setara.

• Mengenal istilah kesadaran disabilitas (disability awareness)

Salah satu konsep penting yang berkaitan erat dengan peringatan ini adalah kesadaran disabilitas (disability awareness). Kesadaran disabilitas adalah pemahaman tentang apa itu disabilitas, ragam disabilitas, serta tantangan yang dihadapi penyandang disabilitas dalam kehidupan sehari-hari. Kesadaran ini juga mencakup sikap empati, menghargai perbedaan, dan menghindari perlakuan yang merendahkan atau diskriminatif. Penting untuk dipahami bahwa kesadaran disabilitas bukan hanya tanggung jawab penyandang disabilitas itu sendiri. Justru, masyarakat luas termasuk keluarga, lingkungan kerja, institusi pendidikan, dan pembuat kebijakan memegang peran besar dalam menciptakan lingkungan yang ramah dan setara bagi semua.

Kesadaran disabilitas memiliki keterkaitan yang kuat dengan konsep inklusivitas dan aksesibilitas. Inklusivitas berarti memastikan setiap individu, termasuk penyandang disabilitas, dapat berpartisipasi secara penuh dalam berbagai aspek kehidupan tanpa terkecuali. Sementara itu, aksesibilitas merujuk pada kemudahan bagi semua orang untuk mengakses fasilitas, layanan, informasi, dan lingkungan fisik maupun digital. Lingkungan yang inklusif dan aksesibel bukan hanya menguntungkan penyandang disabilitas. Manfaatnya juga dirasakan oleh kelompok lain, seperti lansia, anak-anak, ibu hamil, bahkan masyarakat umum. Dengan kata lain, ketika sebuah lingkungan dirancang untuk semua, kualitas hidup seluruh masyarakat ikut meningkat.

Mewujudkan semangat inklusi dapat dimulai dari kehidupan sehari-hari. Langkah awalnya dapat dilakukan dengan mengenal istilah disabilitas secara tepat, termasuk penggunaan bahasa yang menghormati dan tidak merendahkan. Selain itu, penting untuk menghindari stigmatisasi, seperti menganggap penyandang disabilitas selalu lemah, tidak mandiri, atau tidak mampu berkontribusi. Setiap individu memiliki potensi dan kapasitas yang berbeda-beda. Dengan sikap terbuka, saling menghargai, dan kemauan untuk belajar, kita dapat bersama-sama membangun masyarakat yang lebih inklusif, adil, dan manusiawi bagi semua.